在发展科学的同时倾注更多的人文关怀，尊重人类文化的多样性，保持人与自然的和谐，允许传统科学与现代科学并存，这些都是李约瑟在其著作中早已为我们准备好了的“安世歌”。
李约瑟的研究使西方读者第一次有可能较全面地认识中国对世界文化的贡献，SCC（《中国科技史》）的意义绝不是用 中国古代科学技术的功德碑”就可以概括的。
当今世界上有两个热门话题，那就是表现在自然界中的生命多样性和表现在人类社会中的文化多样性（或文化多元性），它们体现了人对丰富多彩的物质世界和生命的尊重，其核心都是李约瑟经常提到的涉及“自然法”的平等观念。SCC的意义之一就是在处理人类文明史时第一次承认非西方传统的贡献，从文化多样性和科学普适性的高度对长期流行的“西方中心主义”给予毁灭性的一击。
在李约瑟眼中，所有非西方的文明不再被视为“落后”的，而近代科学不过是众多不同文明中科学知识的总汇。正如他在英国科学促进会1967年年会上所作的一篇演讲所说的，“不同文明的古老的科学细流，正像江河一样奔向现代科学的汪洋大海。近代科学实际上包纳了旧世界所有民族的成就，各民族的贡献源源不断地注入，或者来自古希腊、罗马，或者来自阿拉伯世界，或者来自中国和印度。”
当我们还在为那个不可能有孤立特解存在的“李约瑟问题”苦思冥想的时候，越来越多的国外学者（包括西方的和非西方的）已从人类文化多样性的意义上重新审视李约瑟工作的意义，印度、日本、韩国、伊朗、埃及的科学史家都在考虑他们本国的“李约瑟问题”。美国人则编辑出版了大部头的《非西方文明中的科学技术与医学史百科全书》，该书主编在“致谢”中说：“从某种程度来讲，今天我们在西方与非西方科学传统之沟通上的所有工作都来源于李约瑟博士的启发”。1997年国际科学史大会上设有关于李约瑟的专题，名为“世界意义的科学史”。去年由联合国教科文组织和国际科联（ICSU）发起在布达佩斯召开的世界科学大会上也开辟了李约瑟专题论坛。明年7月即将在墨西哥城召开的第21届国际科学史大会的主题就是“科学与文化多样性”（ScienceandCulturalDiversity）。
今日的科学史家大多将“李约瑟问题”看作是一个与科学革命有关的命题。美国人席文（N．Sivin）在批评了“何以没有产生”在编史学上的无意义之后，承认“李约瑟问题”的启发作用；他又进一步说，如果摆脱科学革命的西方模式，我们应该承认，明清之际中国在天文学和宇宙观方面确曾发生了一场可称为“革命”的重大观念和实践上的变故。循着这条思路，不少学者研究了发生在不同文化环境中的小写的“科学革命”，例如日本吉田忠认为日本的“近代化”早在明治时代就已开始，韩国朴星来研究了“近代科学”在韩国的起源，法国克罗兹（P．Crozet）研究了19世纪埃及的例子。这些研究的结果都趋向于同一问题，“近代化”是否必然等同于“科学化”和“西方化”？换言之，是否存在着不同于在西方已发生过的那种模式的实现“近代化”的途径？
法兰西学院的魏丕信（P－E．Will）在一篇名为《较少科学的近代化》中问道：“中国人和日本人，在他们还不熟悉什么是‘科学’即西方近代科学的时候，是否经历过我们称之为‘近代化’的历史过程呢？”他的回答是：“如果1850年前的东亚未曾出现至少在我们眼中看来可以称得上是真正‘科学’的东西，那里还是偶然地出现了一些有趣的动向，在国家或地区范围内发生的对自然认识的有益的、有时是给人深刻印象的变化，这些运动的合力无疑朝向近代化。”
李约瑟的工作对后现代问题的思考同样具有启发意义。二战之后，一些学者对滥用科学技术的后果进行反思，抨击科学霸权和对技术万能的迷信，批评由此造成的对地球资源和生态环境的破坏，对人文精神的漠视和边缘文化的压制，贫富差距的扩大和新的社会不公，道德的沦丧和对人的尊严的践踏；近20年来，这一“反科学”的思潮由于女权运动、生态保护运动、反战团体、后现代主义者等多种力量的加入而呈日渐高涨的势头。应该承认，上述批判对于公正社会的建立和人类的未来是具有一定积极意义的，但是把现代社会的种种弊端归咎于科学与技术是不公平的。特别是在中国这样一个科技水平还不高、科学精神相对匮乏的发展中国家，“反科学”与“后现代”的话题现在还显得有点奢侈。
作为科学进步论的信奉者，李约瑟声言“我们绝没有对作为一种最高文化形态组成部分的科学丧失信心，并坚信科学对人类所作的有益贡献远远超过其危害。”同时他也承认某些批评者（如TheodoreRoszak）的确击中了“唯科学主义”的要害，并认为“整个反科学运动是由于我们西方文化的两个特点而决定的：第一是认为科学是认识和理解宇宙的唯一有效途径；第二是认为将科学应用于掠夺性技术从而增加个人财富是天经地义的”；“之所以陷入这种错误，或许是因为近代科学起源于我们西方；相反，中国人从未受到过使我们陷入类似错误的引诱，现在正是他们帮助我们返回真正人性王国的时候。”（李约瑟《历史与人的价值》）
在发展科学的同时倾注更多的人文关怀，尊重人类文化的多样性，保持人与自然的和谐，允许传统科学与现代科学并存，这些都是李约瑟在其著作中早已为我们准备好了的“安世歌”。
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